QUIN IMPACTE HA CAUSAT A LA SOCIETAT?

YouTube ha tingut un gran impacte en la cultura popular; prova d'això és haver obtingut el premi al «Invent de l'any», atorgat per la revista Time al novembre de 2006. El lloc es va convertir en un mitjà de difusió tan popular per a la difusió de fenòmens d'Internet de tot tipus que fins i tot ha estat utilitzat per importants personalitats com Tony Blair, qui va publicar allí el seu missatge de felicitació al president de França, Nicolas Sarkozy, quan aquest va resultar escollit.
El lloc és també un mitjà de promoció per a artistes i polítics en campanya electoral que compten amb un espai o canal propi; tal és el cas de Citizen Tube, un espai on els polítics en campanya per a les eleccions dels Estats Units s'exposen en blocs de vídeo les seves propostes i comentaris. De la mateixa manera, la Comissió Europea va posar en marxa un espai dins de YouTube per comunicar-se amb els ciutadans.

YouTube promocionant un debat polític.

Si bé les temàtiques són molt variades i diverses, diverses tendències positives s'han mostrat en els vídeos i llistes de comentaris on els usuaris aboquen les impressions del vídeo vist. Per exemple, es troben els vídeos amb imatges de ciutats i províncies, que en la seva major part mostren fraternitat entre persones i pobles; cursos diversos amb fins educatius, tècnics i científics, com la mostra de vídeos mèdics d'operacions i autòpsies, mostres gastronòmiques, arxius històrics, comèdia o entreteniment en general. No obstant això, la pornografia no és tolerada.

El lloc ha estat criticat per haver allotjat vídeos sobre baralles entre membres de diferents races als Estats Units o entre escolars, on fins i tot apareixen nenes. Alguns d'aquests vídeos han estat realitzats exclusivament per a la seva difusió per YouTube.A més, han aparegut vídeos relacionats amb el terrorisme i vídeos de webcam on s'exposen posicions eròtiques sense arribar a la nuesa. Algunes d'aquestes últimes imatges han estat exposades sense l'autorització de les persones filmades. Dins d'aquesta categoria es troben els vídeos voyeur, usualment captats per telèfons mòbils amb vídeo integrat, que mostren imatges d'enregistraments de natges o parts íntimes de dones o homes en el transport públic o en la via pública. Aquests vídeos són filmats sense autorització de les persones filmades.

D'altra banda, les temàtiques negatives pel que fa a xenofòbia, feixisme, discriminació, entre altres, són molt comuns a YouTube. Per exemple, en el món de parla hispana han sorgit vídeos racistes entre països burlant-se de les arts culinàries, costums, idiosincràsia, raça, trets físics i origen dels pobladors d'aquests països, i abunden els insults sobre els gentilicis.